吃饭是狗狗日常生活中再简单不过的事情了。能吃饱饭不仅是狗狗也是人类最基本的生理需求。往碗里盛满食物，然后搁到狗狗面前，就这么简单，不是吗?是，也不是。如果食物分配有既定的规则,进食当然不成问题。但在我经历的一些案例中，发现难点就是狗狗对规则有自己的一套理解。如果人类无法破译它们的密码，那结果只能是一团糟。

    最有趣的要数一只11个月大的拉萨小狮子狗——杰米。杰米来到主人家时,只有8周大,很挑食。主人只好用手给它喂食。在这位主人给我打电话的前一个月，它几乎停止进食，完全拒绝主人放在它面前的任何东西。它的主人从高级牛排到最好、最贵的狗粮全都试过了—一全部徒劳,所以有点抓狂了。这家人甚至打电话叫中餐外卖给杰米，以期唤醒它那古老的东方血统中对食物的渴望，依然无果。小家伙瘦得让人心疼,肋骨都隐约可见。让主人摸不着头脑的是，杰米在碗边绕来绕去，却对里面的食物看都不看一眼。他们带杰米去看医生，做了各种检查，没有任何问题。这位医生建议杰米的主人打电话向我求助。

    我之前多次解释,通过观察狼群的生活，我才真正认识到食物在其中扮演了多么重要的角色。我看过的一部纪录片中的场景让我至今印象深刻。这部纪录片讲的是一只丛林狼的遭遇。狼群杀死了一头麋鹿，然后吃掉了尸体的3/4。在这个过程中，狼群以外成员的出现显然是不受欢迎的，狼群的雌性头领会将它赶走。但有趣的是随后发生的事情。在赶走丛林狼后，“女头领”回到尸体边郑重其事地扯下了一块肉。这个行为给丛林狼传递一个明确的信息:是这位雌性头领决定谁、什么时候可以进食。这位“女头领”用你能想像得到的最有力的“语言”彰显了自己的权威。

    狗也会有这种行为，我亲眼见过多次。不少主人都曾得意地告诉我他们的狗狗嘴里叼着饼干的样子。如果他们明白狗狗们不是在炫耀饼干而是在表明自己是分配食物的“老大”，我想其中一些主人会有些失望的。

    我和杰米以及它的主人见面后,很快判断它的问题就在于此。一到他们家，杰米就用实际行动告诉我，谁是这个窝里的“老大”。它跳来跳去，愤怒地叫着，显然是想把我置于它的控制范围内。而我当然是不理它。杰米的主人和我落座后，它跳到主人的腿上，一副参加会议的样子。一点也不意外，我在杰米家厨房的一角，看到一碗满满的食物。就连杰米的主人告诉我，食物整天都放在那里，而且一天要换3次时，我也丝毫不感到惊讶。显然，食物对杰米来说是一个明确的信号。为了确认这个想法，我走向杰米的碗。这时，杰米冲着我疯狂地吼着、跳着。

    我向杰米的主人解释道:它不吃碗里的食物，不是因为不想吃。狗狗对自己在群体中地位的高低会有不同的反应模式。杰米这只小狗仔的反应主要集中在食物上，食物在它眼中代表的就是权力。这也是为什么它像诺克斯堡的卫兵一样在食物旁边巡逻，主要是怕主人吃它的食物，也就解释了杰米为什么从不吃碗里的食物——表面上看，这根本说不通。杰米的这种行为使它自己的身体越来越虚弱。如果这种情况持续下去，它完全会把自己整死。可狗狗为什么要按照人类的逻辑行事呢?换个角度来看，狗狗主人就能完全理解杰米的行为了。有哪个头领会自毁长城呢（吃掉赖以维持权力的食物)?

    狗狗主人的解决办法和杰米的实际需求南辕北辙。我完全理解杰米的主人为什么把食物放得到处都是。但他们用手给杰米喂食的方法才是使狗狗越来越虚弱的最主要因素。对于狗狗来说，更希望属下对头领表示顺从。而这只能让它们更加确定:它们才是这个团队的主心骨。我要做的就是向杰米的主人解释这个家庭中转移权力的必要性——特别是喂食时候的权力掌控。我建议杰米的主人按常规方法建立“阿米奇”关系模式，但这次我要他们把重点放在喂食上，每天严格进行三次“就餐时的角色扮演”训练。如果杰米不吃，就把碗收走。这样，杰米要么在喂食的时间吃东西，要么就得饿肚子。

    当时杰米的胃已经收缩得厉害，起初我让主人只给它少量食物。如果杰米做对了，作为奖励，下次食物量会增加一些。第一天，杰米几乎什么也没有吃，部分原因是它的身体虚脱;另外一部分是因为主人传达的信号虽然清晰，但它之前没见过，不好理解，需要时间琢磨一下。到了第二天，它开始接受信号并吃东西了。第一餐吃了两口，第二餐吃了三口。当天晚上，杰米吃光了自己的晚餐，这让全家人欣喜不已。到了第五天，它把三顿饭都吃了。到杰米一周岁生日时,它应经达到了标准体重，并成为一只健康的小狗。

    杰米的问题在狗狗年幼阶段并不少见。喂食环节比其他环节更容易让狗狗产生误解。所以这是我的方法中的关键部分之一。信息的误解会造成严重的后果。狗狗越小，越容易受影响，后果就越严重。许多狗狗主人会犯这样的错误我一点也不奇怪，因为在这方面存在太多自相矛盾和极其危险的说法。比如，我曾听一些专家说狗狗吃食的时候，拿走它们的食物会对其有好处。我还看过一个介绍英国最好的驯犬机构的电视节目。驯犬师把狗狗带到一个房间中。狗狗的面前有一碗食物，而驯犬师要用尽浑身解数在狗狗吃食的时候把食物拿走。驯犬师越是尝试在狗狗进食的时候干扰它们，狗狗越是冲着驯犬师咆哮。这种“训练”的结果就是,这只狗废了。

    恕我直言，这些“专家”毫无缘由地就废了这只狗。我多次说过，在自然环境中，狗狗的进食时间是绝对不可侵犯的。每只狗都要按照顺序进食，轮到它进食的时候,任何事情都不能打扰。所以，在狗狗进食的时间打搅它，绝对会激起它自卫的本能。驯犬机构的观点——如果驯犬师不能把食物拿走，这只狗对于收养它的家庭就太危险了——有失偏颇。看到他们这样“训练”狗狗，我难过得直流泪。

    我多次被咨询过狗狗喂食的问题，但没有一只狗能比穆特更能证明我解决喂食的办法是多么有效。穆特是一只金色的可卡,胃口非常好。问题是，主人约弗娜觉得它在吃东西的时候颇有点攻击性，而且太护食了。一到喂食时间,它就不断吠叫。约弗娜打开狗食罐后，它就更加激动。更糟的是，约弗娜把碗放在厨房地板上时，穆特会跳起来咬她的手。这是我见过的最典型的喂食被咬案例了。对于“老大”穆特来说,没道理让等级比它低的成员向它提供食物。那些打猎爱好者，在狗将猎物叼回来时，都会看到自已的狗想推翻这种等级关系。按照穆特的理解，约弗娜在它吃东西前就得到食物的行为非常恶劣。

    到了约弗娜家后,我教约弗娜在喂食时间应该怎么做,我向她解释了“就餐时的角色扮演”的训练过程。看来约弗娜是被穆特吓着了,走进厨房时，浑身抖得厉害。终于，约弗娜平静下来,给自己准备了一块脆饼，并把穆特的食物倒进它的碗里,把两个碗并排放在灶台上。当约弗娜开始吃东西时，穆特呆呆地看着约弗娜,似乎有点不相信约弗娜会这么大胆。我鼓励她一定要坚持。约弗娜慢慢地吃了一会，穆特依然满脸迷惑地看着她。

    接下来，约弗娜要表明她吃完了，穆特才能有东西吃。这时约弗娜很害怕，慌慌张张地把食物扔在地上。为了增强她的信心，我悄悄把狗食碗放在地上后，就随它去了。“就餐时的角色扮演游戏”传达了最有力的信息。对于穆特来说，这个信号再明显不过了。借用电影《X档案》里的一句台词就是:真相不在那儿。约弗娜之前对这个问题束手无策。两周后，约弗娜再给穆特准备食物时，他们相安无事，穆特的问题解决了。