有时候觉得，上辈子我可能就是一条狗。我甚至会认为狗狗这种动物比有的人还要聪明一—我们之间的沟通很顺畅。狗狗没法学习人类的语言,所以要和狗狗进行有效交流，就要反过来学习它们的语言。要做到这点不容易，必须持有开放的心态和对狗狗的尊重。那些只把狗狗看成其附属物的人什么也做不了，对狗狗的尊重不是口头说的，而是心底里的认同。

    幸好,相比于人类语言的千变万化，狗狗世界只通行一种语言。这种语言无声却极其有效——只做些微的改变，就能极大影响狗狗的行为。为了解到这种语言规则,我们首先要了解狗类的种群结构，其模板就是狼群社会。

    当然,现在狗狗们的行为及生活方式与其远古祖先相比，差异已经相当大了。然而，几个世纪的进化并没有改变其本能。狗狗们虽然已经脱离了狼族，但狼身上的一些本性并没有从狗狗身上消失。有两个强大的力量一直在主导着狼群。第一个是生存的本能，第二个就是繁殖的本能。狼群通过等级制度不断进化并繁衍至今,这种等级制度的严格和成功不亚于动物界的任何一个种群。每个狼群都由头领和下级成员组成，权力金字塔的顶端即是狼群规则的制定者:头狼。

    作为狼群中最强壮、最健康、最聪明和最有经验的成员，头狼的任务就是确保狼群的生存。它可以命令其他成员做任何事,其地位是通过不断展示其权威得以巩固的。在此结构中，头狼是狼群繁衍后代的惟一代表。而人类社会呢，则一直在发展其差异性,我们称其为民主。但有时候,我会怀疑采用的是一种错误的制度。我们对自己的领袖有多少信任度呢?当中又有多少人会对他（她）满意呢?而头狼掌控着整个狼群的生活，其余成员则忠贞不渝地接受这种管理。每个下属成员在这种制度下都清楚自己的地位并严格履行自己的职责。每个成员都很开心，因为它们明白自己角色的关键性，自己的职责就是维护整个狼群能一直处于健康状态。

    整个狼群的等级制度通过一些经常性的、高度仪式化的行为得以强化。狼群不断变化的特点（头狼和下属成员经常会被杀死或因年老体衰而被取代)也要求等级制度存在。至于狼的现代远亲——狗，其群体本能中仍然存在着四个主要仪式，也是所有仪式性行为的核心。

    头狼在狩猎和用餐时最具统治力，这点毫不奇怪。毕竟，食物是整个狼群最基本的需求,狼群能否生存全有赖于此。作为狼群中最强壮、最有经验、最具智慧的成员，头狼自然要在狩猎过程中当领头羊。当发现猎物时，头狼带头扑向猎物并指挥其他成员杀死猎物。头狼作为狼群决策者的形象在整个狩猎过程中体现得最为明显。狼的猎物范围极广，从老鼠到水牛，从麋鹿到驼鹿。它们可能会花上数小时来跟踪猎物，将其逼入绝境最终杀死。一次狩猎会遍及50平方英里的范围。整个行动的实施需要决策、战术、管理等技能的综合运用，头狼是发号施令者,其他狼的职责则是服从命令并提供支持。

    当杀戮完成后，头狼拥有绝对的优先权─——率先享受战利品，整个狼群的生存取决于其绝佳的身体条件。只有当头狼心满意足，表明自己吃够了,其余成员才可以开吃。而它们也要严格按照等级制度来排列进食次序,地位较高一些的成员先吃，地位更低一些的则最后吃。回到营地，幼嶲和照看者以出去狩猎的狼的反刍物进食。进食次序是绝不能被打破的。狼会对任何在其面前吃东西的动物发起攻击。即使狼群中的成员都有血缘关系，头狼也不会放过那些不守规矩胆敢加塞的家伙。

    头狼对狼群尊重和效忠它的回报就是为狼群的繁荣倾尽全力。只要一有危险出现,头狼就要扮演狼群保护神的角色。这是等级制度的第三个主要仪式。头狼此时毫不迟疑、身先士卒，对危险作出判断，并选择逃跑、按兵不动或者战斗。无论头狼作出什么决定，狼群都会誓死跟随。

    第四个主要仪式存在于狼群分开后重新聚首之时。狼群聚集时，头狼通过向其余成员发号施令来再次主张其统治地位，消除任何疑义。头狼会有自己的空间，有一处舒适的安乐窝。在没有得到允许的情况下,其他狼绝对不允许进入这个领域。通过向那些想进入此空间的成员们给出拒绝或同意的信号，头狼会重新建立起在这个族群中的领导地位而无需通过暴力。

    我们把狗当作宠物,但它们始终认为自己是一个群体中各司其职的成员，这个社群的运转遵从其从狼群传承下来的规则。不管这个“群”只是一只狗及其主人，或者包括更多的人类家庭成员以及其他动物，狗狗认为它是这个社群中的一分子，而这其中有着始终要遵从的等级制度。实际上，我们与狗狗之间出现的问题，本质上就源于狗狗认为是它们，而不是狗主人，是这个群体的领导者。

    在现代社会中,我们只把狗狗当作宠物,喂养并照看它们，因此它们缺乏独立生活的能力。这就是为什么狗狗无法成为群体中的首领,因为它们没有处理问题的能力。责任会给它们带来极大的往力，导致一些常见的行为问题。

    最近几年中，我遇到的很多狗狗都有这样那样的行为问题，从咬人、狂吠到转圈追逐等等。但在每只狗狗的案例中，问题的根源在于狗狗对其在群体中地位的理解出现了错位。因此每个案例的开始阶段，我都会用“阿米奇”关系模式对狗狗的行为进行纠正。无一例外，这是所有方法的起点。

    这一关系模式由4个独立的部分组成。每个部分都与群体等级制度的建立和重温的一些特定时刻紧密相关。每一次，狗狗都会面临我们必须替其回答的问题。

• 群体分开后重聚，这时谁是头领?
• 群体遭受攻击或面对危险时，谁来保护它们?
• 群体出去“打猎”时，谁来带领大家?
• 群体进食时，按怎样的次序进行?

    这是个整体性的方法:四个部分应彼此关联，且必须每天重复。狗狗要对各种信号烂熟于胸。它们要明白，照顾主人不是它们的职责,照看房屋也不是它们的工作,它要做的就是放松下来，享受舒适和愉快的生活。这个“咒语”必须不断地重复。只有狗狗理解其不再承担领导角色的信息，才能学会控制自己。只要做到这一点，解决每只狗狗的具体问题就变得极其容易了。