从大约2500年前开始，埃及开始处于希腊的影响范围内，后来又受到罗马的影响，在地中海东岸和北岸一带，养猫逐渐开始变得更为广泛。历史学家习惯上将猫的缓慢北移归结于禁止猫从埃及出口的法规。甚至还有说法是埃及人派出士兵收回并遣返被带出国的猫124。然而，这些法规几乎一定只是象征性的，与对猫的崇拜有关。猫的独立性、捕猎能力以及快速繁殖的能力都让埃及官方不可能阻止家猫通过贸易线路传播出去。

    当猫从埃及传播出去之时，它们必然会遇到东地中海其他地区的野猫和半驯化的猫并与之进行杂交。正如塞浦路斯的猫所证实的，在埃及人开始驯化家猫前，中东其他地区数百年来必然也存在温顺的猫。约3500年前的埃及画作上，猫就出现在了船舶上，而这些猫应该要么是入境者，要么是出境者。在距今3200年到2800年间，东地中海的贸易是掌握在航海能手腓尼基人(Phoenicians）手中的（他们甚至可能将他们的野猫驯化为捕鼠能手），他们还操控着几个现在位于黎巴嫩和叙利亚的城邦。腓尼基人可能引进了温顺的或者半驯化的阿拉伯野猫到地中海的许多岛屿以及意大利和西班牙大陆。猫的传播或许没有被埃及的法规所耽搁，而更多的是因为在希腊和罗马存在着善于捕鼠的竞争对手:温顺的融鼠（Weasels）和臭猫(Polecats）(后者驯化后成为雪貂〔Ferret) ) 。

    家猫从埃及向希腊北迁并没有留下多少文献资料。在新月沃土东部地区所说的阿卡德语中，分别代表家猫和野猫的词大约出现在2900年前，因此家猫也可能是在这一时期传入现在的伊拉克的。

    家猫在这之前的一段时间很可能在希腊也很普遍，至少是在上层社会中。我们是从两个希腊聚居地所铸造的硬币中了解到的。它们生产于大约2400年前，一个出现在意大利的最下端，西西里岛对面的卡拉布里亚雷吉（Reggio di Calabria)，而另一个则出现在意大利的“脚后跟”塔兰托（Taranto），这两种都描绘了它们300年前创办人的形象。虽然这些都是不同的人，但硬币极为相似，可能都指的是同一个传说。两者都展示了坐在椅子上的一个人，在一只正抬起前爪的猫面前摇晃着一个玩具。这里展现了一个人与一只猫而不是过去常见的马或狗，这暗示了宠物猫开始在希腊并不寻常，可能是来自埃及的舶来品，而拥有它们则是地位的象征。大约同一时期雕刻在雅典的浅浮雕作品中显示了一只猫和一只狗正要打架，但是猫被束缚着，这暗示这是一只温顺的动物而不是家养的动物。

    家猫大概是2400年前遍布希腊和意大利的。其中最早的一些明显证据来自希腊的绘画作品，在这些画作中，猫都被放养并在人们面前显得悠闲自在。猫也开始出现在墓碑上，可能是作为人们的宠物而被埋葬在那里。此外，希腊人在这时有一个专门称呼家猫的词“Aielouros”，或“波尾”(Waving tail)。在罗马，绘画作品也开始出现家养状态的猫，比如，在一场宴会的长椅之下、在一个男孩的肩膀上、在一个妇女手中玩弄着摇晃的线球。与埃及一样，猫咪在罗马也是女性的宠物，男性则更喜欢狗。由于在埃及，“Miw”已经被作为女孩的名字使用，因此在大约2000年前的罗马，小猫的称谓“Felicula”便作为女孩子们的一个普遍名字。在罗马帝国的其他地区会使用“Catta”或“Cattula”，前者起源于罗马所占据的北非地区。

    在埃及，一旦猫被驯化了，它就开始与神灵产生联系，尤其是与希腊的阿尔忒弥斯(Artemis）和罗马的戴安娜(Diana)。古罗马诗人奥维德（Ovid）曾记述过一场诸神与巨人族之间的神秘战争，故事中戴安娜逃往了埃及并将自己变成了一只猫以逃避追查。自此，猫便广泛地与异教相关联，这也是最终导致它们在中世纪被迫害的原因。

    由于开拓了在中东、印度次大陆与马来半岛、印尼之间的海上航线，猫第一次从它们野生祖先所在的本土地区被运输出去。罗马商人可能就负责通过海路把猫运往印度，然后通过蒙古经丝绸之路运往中国。猫是直到公元15世纪才在中国定居下来的，大约100年后它们抵达日本25l。在这两个国家，猫的宝贵之处尤其在于它们可以保护贵重的蚕茧免遭鼠类的侵害。

    东南亚型家猫的特点是清瘦、敏捷、嗓音优美，并不像曾经所认为的是来自印度沙漠猫一个单独驯化的种类。虽然缺乏考古学证据，但如今远东地区（要么来自新加坡、越南、中国，要么来自朝鲜半岛）街猫的DNA信息显示它们拥有相同的欧洲猫祖先:来自东北非或中东的阿拉伯野猫。所有“异国的”(远东的）纯种猫也是如此，比如暹罗猫(Siamese)、科拉特猫(Korat）和缅甸猫(Burmese)126。没有任何障碍可以阻止家猫与印度沙漠猫进行杂交，但是显然它们的后代很少能成为合适的宠物:虽然中亚地区的野猫携带了家猫基因，但它们家养的同类却没有任何野生的基因。

    想要精准地确定东南亚家猫的出现时间是不太可能的，而且每一个种群似乎都是彼此之间独立发展。朝鲜半岛家猫的DNA特征与它们在中国的同类极为相似，与那些在新加坡的相似度则稍小，但与越南的十分不同，这意味着自从它们抵达后，在这些国家之间没有发生多少转移。斯里兰卡的街猫则较为不同，与亚洲其他地方的猫相比，与肯尼亚的更为相像，这或许是因为这些猫是通过印度洋上的商船的往来而发生了转移。