我不希望大家认为我的方法别出心裁，或者治疗过程中用到的方法都是第一次使用。在本书我的开篇已经说过,很多初始想法都是从行为学原理中得出的。1998年春，肯特郡伯姆利伦敦城市警犬训练学校的负责人邀请我参观该校。这是全英国最大、最权威的犬类训练机构。访问中，我发现我的一些基本方法在此得到了应用，这给了我极大的惊喜。

    其中一个训练项目我和一位叫艾瑞克的资深驯犬员分在一组。这一组的内容是训练德国牧羊犬将人驱赶出他们的藏身之所。警察在训练这些狗时,应用了一些令人惊喜的细节。比如,警犬必须要距离目标6英尺以外。艾瑞克解释说这样做是为了安全考虑。如果再近一些,这些警犬会因为踢打或刀具的刺激而发动攻击。

    在这种高强度、极其严肃的训练中,艾瑞克的一些做法让我很是心领神会。这个训练的目的是鼓励警犬凶猛地吠叫,最终让罪犯屈服。结果，第一只狗仅用攻击性和吠叫就把我们逼到了墙角。警犬这样做让艾瑞克很高兴，他把手伸进了夹克的领子里（通过训练，警犬只对颈部以下的肢体动作有反应)。艾瑞克拿出警犬们最喜欢的玩具——一个伤痕累累的橡胶球。当艾瑞克把球扔到警犬肩部的高度时，刚才还凶神恶煞的警犬，马上变成了一个活蹦乱跳的孩子。在训练初始阶段驯犬员就要训练狗狗对球产生这样的反应。从此以后，狗狗就会对球形成强有力的反射，驯犬员扔给狗狗球-定是因为它做对了事情，这是一种奖励。还有一个我认为非常好的训练方式:游戏。

    游戏时间对于狗狗来说是寓教于乐的最好机会，其中乐趣无穷，同时对于游戏中人与狗之间保持正确关系也有极大的提升空间。这种关系，如果处理不当，就会造成灾难性的后果。我能够确定的是，在辛苦的一天结束后,我们满意目前的状况——狗狗的脸上显露出一种平和的表情,嘴里咬着自己心爱的玩具。狗狗喜欢玩耍，而且现在就要玩。

    把球扔出去、捡回来的行为可以从两个方面分析。对人类来说，这些球只是玩具;而对狗狗来说，它们可是宝贝。团队环境中，这代表着赢来的（或失去的)荣耀。在一群狗中，为了争夺物品而发生的打斗从未停止过。赢家会到处炫耀，就像那群得了世界杯的家伙们。

    这个原理也可以从狼群的行为中得到解释。野外环境中，狼群的生存取决于头领，所以头领夫妇必须时常证明它们能够胜任。狗狗会不断地用相似的方式来试探头领的勇气，而游戏时间则提供了绝佳的时机。如果狗狗能随意掌控主人扔给它的“战利品”，也会对自己在群体中的地位产生想法。因此，游戏时主人必须不断地强调自己的头领地位，这是非常重要的。

    当主人不想玩游戏时，问题就来了。这种情况好比是孩子被拒绝时发脾气。狗狗面对缺乏责任心的领导时，行为就比较恶劣。我听说过很多次，狗狗每日每夜都会和自己的玩具纠缠不休。这种情绪还会导致破坏性甚至攻击性的行为。

    游戏时间我会坚持几项原则,保持对游戏的控制权是最有力也是最简单的。我不鼓励主人们把狗狗的玩具扔得满屋都是，留一两件它们最喜爱的玩具就可以了。不论什么时候，狗狗想玩就可以玩。

    可是那些主人和它们一起玩时用到的玩具，要让它们无法拿到。从一开始，游戏的主动权就应掌握在主人手中,是主人也只有主人才能决定游戏何时开始、用什么玩具。关于玩具我要强调一点，大小要合适。对于小狗来说，如果球太小，可能会被它们吞到气管中。

    关于游戏本身，我只想说一点，主人不要和狗狗玩什么“拔河”游戏。原因有两条:首先，这表明狗狗可以主宰这个游戏;其次，会让狗狗知道它在体力上占有优势，这可是很危险的。如果狗狗开始认为自己比头领更强壮时，就会考虑，让自己的人类伙伴继续当头领是否合理。

    我经常利用游戏向我的宝贝们灌输刚才提到的原则并不断练习。将狗狗召回到主人脚边的这些技能需要没完没了加强练习。当狗狗把球捡回来时,我走开并鼓励它们跟过来。它们很清楚,要想继续玩游戏，球必须回到我的手中;它们还想玩，于是在送球的过程中，不知不觉就形成了跟随我的习惯。

    在这方面,我见过各种古怪行为。最有趣的要数本吉，一只可爱的西高白地猫,或者叫希高地小猎犬。本吉的毛病很特殊，它的主人马韦斯打电话跟我说，每当她拿出一只吱吱球（狗狗一咬就会发出吱吱声音的玩具球)，它的行为就会有点古怪。我来到马韦斯家，亲眼见了本吉看到新球时的表现。它趴下来，头放在地板上，微微发抖。

    很快,我就发现了原因所在。马韦斯告诉我，吱吱球每个都被本吉咬破了。这个大一点的球之所以还完好无损，是因为本吉没法把它叼在嘴里。小猎犬的特点是善于捕鼠,我猜测本吉总是把球咬破(这样它们就发不出“吱吱的声响”)和它这一本能有关。无法杀死鼠王（就是这个大球）让它感到恐惧。

    我在本吉身边蹲了下来，这样它就可以看清楚我所做的。我把一个螺丝刀拧进球里，它专注地看着我。然后,我把球里的空气全都挤了出来，这样球就不会发出吱吱的声响了。它好像不太相信，球一哑巴，马上就抢过去，并追着它在空地上玩。它的耳朵立着，又开始微微发抖，不过这次是因为激动。它的死对头消失了，当我把球扔给它后，它像个胜利者一样围着球跑。之后的几个月里,这个哑巴吱吱球一直是它最喜爱的玩具。